In een wereld waar merken elke dag nieuwe en vernieuwende content nodig hebben, en tegelijk de klassieke productieprocessen onder druk staan door tijdsdruk en hoge kosten, kiest het agency RWYA (Ready When You Are) van Sven Boelpaep, Kenny Timmermans, Anke Loodts en Manaud Pilet resoluut voor een andere aanpak. Met hun agency bouwen ze aan een volledig AI-gedreven productiehuis, waar technologie en creativiteit elkaar versterken. Een heel bewust gekozen strategie.
Wat je ziet, is AI
“Wij willen geen campagnes meer maken die er 'goed genoeg' uitzien,” vertelt Kenny. “Wij willen beelden creëren die grenzen verleggen, zonder beperkt te worden door budgetten, logistiek of het inplannen van mensen”. Wat we bij RWYA doen is niets minder dan een fundamentele shift in de manier waarop we content creëeren die meegaat met de vele evoluties die de agency wereld aan het meemaken is. Geen dure sets, geen greenscreens, geen vliegtickets naar exotische locaties, maar hyperrealistische, AI-gegenereerde beelden die eruitzien alsof ze in de Sahara, op een bergtop of zelfs op de maan zijn gemaakt. En dat allemaal in de studio in Antwerpen.
Pionier in AI-productie
Sven en Kenny zijn geen onbekenden in het communicatievak. Ondertussen bijna 10 jaar geleden richtten ze het Antwerpse reclamebureau Done By Friday op. Maar waar anderen vasthouden aan klassieke methodes, kozen zij ervoor om zichzelf volledig heruit te vinden. RWYA is een recent opgerichte vennootschap, met een glasheldere propositie: 100% AI-driven contentcreatie, met focus op fashion, food, retail en lifestyle.
“Die industrieën leven van constante vernieuwing,” zegt Sven. “Je campagnemateriaal van gisteren is vandaag al verouderd. En toch is het budget vaak te beperkt om telkens alles op locatie te shooten. Precies daar biedt AI enorme mogelijkheden.”
AI als hefboom
Laat ons één ding duidelijk maken: RWYA is geen verzameling van handige tools, maar een team van strategische denkers en visuele experts die AI als creatieve hefboom inzetten. Niet om mensen te vervangen, maar om hun werk krachtiger en sneller te maken.“Elk project start met een idee, een strategie, een boodschap,” legt Kenny uit. “We denken mee na over stijl, toon, positionering , precies zoals een klassiek bureau dat doet en heel vaak in samenwerking met het huidige communicatiebureau van het desbetreffende merk. Alleen gebruiken wij AI-tools als middel om dat idee sneller, flexibeler en indrukwekkender tot leven te brengen.”
RWYA levert beelden die ogen als internationale topcreaties, zonder de maandenlange productietijd en hoge kosten. En dat in slechts enkele dagen. Van virtuele shoots in exotische landschappen tot hyperrealistische modereeksen. Het eindresultaat straalt premium kwaliteit uit, zonder de klassieke productiedruk.
“We maken niks dat niet minstens even goed is als écht gefotografeerd of gefilmd”
RWYA stelt duidelijke kwaliteitsnormen, als het er niet even goed of zelfs beter uitziet dan echte fotografie of film, wordt het niet afgeleverd. Tot zelfs hele reclamespots. Zo hebben we net onze eerste TV spot opgeleverd voor Orange. Die aanpak overtuigde ook klanten zoals E5 Mode, die op zoek waren naar unieke visuals voor specifieke productlijnen, maar niet afhankelijk wilden zijn van de beschikbaarheid van modellen of dure shoots. “We creëerden custom AI-modellen, afgestemd op hun branding,” vertelt Sven. “Niet omdat het goedkoper moest, maar omdat ze eindelijk beelden konden maken die wel aansloten bij hun merkidentiteit.”
Transparantie naar de klant
RWYA is transparant over het gebruik van AI-tools. Klanten weten exact welke tools worden ingezet, waarom en hoe. Dat voorkomt misverstanden en versterkt vertrouwen. “We doen geen AI omwille van AI,” benadrukt Kenny. “We zetten technologie alleen in als het waarde toevoegt. En we zeggen het ook eerlijk als iets niet mogelijk is.”
Ook op juridisch vlak laat RWYA niets aan het toeval over: ze gebruiken uitsluitend tools met commerciële gebruiksrechten en laten zich juridisch begeleiden bij elk project. Wat ze niet doen is bestaande personen kopiëren of ‘digital twins’ bouwen van modellen. “Dat vinden we ethisch onaanvaardbaar,” klinkt het.
De AI-paradox: jobs verdwijnen niet, ze veranderen gewoon
Een veelgehoorde kritiek op AI is dat het jobs zou wegnemen. Maar volgens Sven en Kenny is dat grotendeels een misvatting. “Ja, AI neemt bepaalde jobs weg, maar wie bereid is om te investeren in zijn eigen ontwikkeling, krijgt er net heel wat nieuwe kansen voor terug," stelt Sven.“
Het verandert vooral hoe we werken. Net zoals Photoshop ooit fotografie veranderde, of desktop publishing de grafische sector op zijn kop zette.” RWYA verwelkomt net profielen uit de klassieke productie zoals fotografen, art directors en videomakers. Die niet bang zijn om zichzelf opnieuw uit te vinden.
“Bij ons draait het niet om diploma’s of tools,” zegt Kenny. “Het gaat om reflexen, denkkracht en nieuwsgierigheid.” In het aanwervingsproces krijgt elke kandidaat een halve dag de tijd om een creatieve briefing uit te werken met AI-tools. Niet het resultaat telt, maar de manier waarop iemand denkt, bijstuurt en durft proberen.
AI schrijft de toekomst
RWYA gelooft dat ze nog maar aan het begin staan van wat AI mogelijk maakt. Ze kijken vooruit naar een tijd waarin advertenties niet alleen gepersonaliseerd zijn, maar ook realtime gegenereerd worden, afgestemd op de context, het gedrag en de voorkeuren van elke individuele kijker. “De grote platformen, van Meta tot Google, bereiden zich hierop voor,” zegt Sven. “Binnen enkele jaren zal een banner niet meer statisch zijn, maar live gegenereerd worden zodra je een website bezoekt. En dan moet je als merk mee zijn.” Toch blijft het duo vrij nuchter: “AI is geen toverstok. Het vertrekt nog steeds van een goed idee. Slechte input blijft slechte output. Alleen: wie creatief denkt en AI beheerst, zit op een goudmijn.
Bij Ready When You Are geloven ze dat je geen revolutie hoeft te starten om relevant te blijven. Je moet alleen bereid zijn om anders te denken, om nieuwe mogelijkheden te omarmen en om klaar te staan wanneer verandering zich voordoet. Onze naam is geen toeval, het is een uitnodiging. Aan ondernemers, marketeers en creatieven die durven te evolueren. Want AI vervangt niet de mens, het vervangt alleen wie stil blijft staan.
Om de volgende groeifase te realiseren, bereidt RWYA zich voor op hun eerste externe kapitaalsronde in Q3-Q4 van dit jaar. De ambitie is om RWYA structureel op te schalen als performant productiehuis. Het opgehaalde kapitaal zal ingezet worden om het team te versterken, de workflows te optimaliseren, de internationale positionering aan te scherpen en de (technologische) voorsprong te bewaken via doorgedreven investeringen in onderzoek en ontwikkeling. In een markt die razendsnel evolueert en waarin merken steeds hogere eisen stellen aan snelheid, schaalbaarheid en visuele impact, wil RWYA niet volgen, maar blijven leiden. Daarom zoeken de oprichters doelgericht naar partners die niet alleen kapitaal, maar ook visie en groeigoesting meebrengen. In voorbereiding op deze ronde zijn ze bij RWYA inmiddels gestart met het samenstellen van een raad van advies. Een cruciaal klankbord van profielen die RWYA op strategisch niveau mee zullen begeleiden in de volgende groeistappen.
