​Nieuw Nederlands designmerk lanceert award-winnende fietshelm die stijl, comfort en veiligheid combineert

Terwijl het aantal fietsongevallen en gevallen van ernstig hersenletsel toeneemt, blijkt uit een studie dat slechts 4 tot 5% van de gewone fietsers en 8% van de e-bikers daadwerkelijk een helm opzet. De verklaring is omdat we het lelijk en oncomfortabel vinden. De Nederlandse designstart-up headfirst® ziet daarin geen veiligheidsprobleem maar een ontwerpprobleem. Met de Echo Pro brengt het merk een urban fietshelm op de markt waarin bescherming, draagcomfort en vormgeving samenkomen in één minimalistisch product. Het doel is om de helm los te weken van zijn imago als verplicht nummer en er een vast onderdeel van je dagelijkse outfit van maken.

Helmadoptie stimuleren door design

In 2025 kwamen in Nederland 80.900 fietsers op de Spoedeisende Hulp terecht, bij 14.400 van hen was er sprake van hersenletsel (bron: VeiligheidNL). Uit onderzoek blijkt bovendien dat een fietshelm tot 85% van de hoofdletsels kan voorkomen en de ernst van hersentrauma fors kan beperken (bron: SWOV).

De missie van headfirst is daarmee eenvoudig samen te vatten: fietsveiligheid aantrekkelijk maken, door een helm te ontwerpen die niet alleen optimaal beschermt maar ook aansluit bij de stijl en het dagelijkse leven van de drager. Oprichter Daan Zoetmulder legt uit: "We zien dat de fietshelmencategorie tot nu toe vooral saaie helmen heeft opgeleverd. Het aanbod in de meeste fietsenwinkels is niet bepaald aantrekkelijk en dat verklaart deels waarom traditionele helmenmerken de Nederlandse fietser nooit echt hebben kunnen overtuigen. Met headfirst doen we dat anders: we ontwikkelden een helm die mensen daadwerkelijk willen dragen, door andere keuzes te maken op het gebied van design en pasvorm. En daar zit precies de sleutel tot een hogere helmadoptie op de fiets in Nederland. Niet door mensen te vertellen dat ze een helm moeten dragen, maar door een helm te maken die ze willen dragen."

Gepatenteerde pasvorm

De Echo Pro, de eerste helm van de start-up, kwam tot stand in samenwerking met APE Design Studio en werd bekroond met een iF Gold Design Award 2026. Het uitgangspunt was een probleem dat vrijwel elke fietser herkent: de meeste helmen sluiten simpelweg niet aan op de vorm van het hoofd.

Het gepatenteerde SafeFit-systeem lost dat op door de helm zich te laten voegen naar de unieke hoofdvorm van de drager. Drukpunten verdwijnen, de helm blijft stevig en comfortabel zitten. Omdat SafeFit volledig in de helm is geïntegreerd en niet extern is aangebracht, zoals bij traditionele modellen, beschermt het ook de achterkant van het hoofd. Juist daar schieten standaardhelmen vaak tekort. Dezelfde technologie maakt de Echo Pro geschikt voor volwassenen én kinderen vanaf 5 jaar: de helm past zich aan de veranderende hoofdvorm aan en groeit mee, waardoor één helm meekan van kindertijd tot volwassenheid.

Pasvorm is bovendien geen comfortkwestie alleen. Een slecht passende of verkeerd afgestelde helm kan het letselrisico met ongeveer 50% verhogen (bron: PMC), omdat hij tijdens een val verschuift of te weinig dekking geeft. Waar de meeste helmen zijn gecertificeerd voor één enkele impact, is de Echo Pro getest op meervoudige impact. Daarnaast is hij ontworpen om bescherming te bieden tegen rotatie-impact, de draaiende krachten die ontstaan bij een schuine val. Want een val komt zelden recht van voren.

De helm heeft verder een geïntegreerd remlicht dat automatisch aanslaat zodra je snelheid mindert. Extra zichtbaarheid, zonder dat je eraan hoeft te denken.

Tegelijk met de Echo Pro lanceert headfirst een waterafstotende, anti-diefstal helmtas die je met een cijferslot aan je fiets bevestigt. Zo laat je je helm net zo achteloos achter als je fiets.

Over headfirst
Headfirst is een Nederlands designmerk, ontstaan uit de overtuiging dat fietsveiligheid geen compromis hoeft te zijn.

De Kickstarter-campagne van headfirst ging in 2025 succesvol van start en vormde de internationale introductie van het merk. De campagne bevestigde de vraag naar een combinatie van design, comfort en veiligheid binnen de fietshelmcategorie, en legde de basis voor verdere groei in 2026. Een belangrijke mijlpaal was het winnen van de iF Gold Design Award 2026, een van de meest prestigieuze internationale designprijzen. Die onderscheiding bevestigt de positionering van headfirst als designgedreven innovator binnen urban mobility, waar functionaliteit en esthetiek elkaar vinden.