Afgelopen donderdag vond in Brussel de allereerste nationale editie van de Belgium Startup Awards plaats. Wat begon als een ambitieus idee om Belgische startups op het podium te zetten, mondde uit in een levendige avond vol ondernemingszin, innovatie en samenwerking over de taalgrenzen heen.

De zaal zat vol founders, investeerders en partners, en ook federaal minister van KMO's Éléonore Simonet sprak de ondernemers toe. “Ik ben bijzonder trots om dit initiatief te steunen. Dit event toont hoe sterk onze startupscene is wanneer Vlaanderen, Wallonië en Brussel samenkomen. Die samenwerking is essentieel voor internationale groei.”

Dockflow en Turtle stelen de show

Tijdens de awardshow werden er prijzen uitgereikt in verschillende categorieën, maar het waren vooral de Grand Prix Awards die in de kijker liepen. De grote winnaar? Dockflow, dat met zijn AI-gestuurde logistieke platform zowel de prijs voor Business Startup of the Year als de Live Pitch Grand Prix wegkaapte. De pitchwedstrijd werd live gehouden met finalisten Bimefy en CBX Medical, maar Dockflow overtuigde de jury én het publiek.

Ook Turtle, een startup die duurzame ontbijtproducten ontwikkelt, viel in de prijzen. Zij kregen de titel Consumer Startup of the Year en mogen zich opmaken voor een indrukwekkende DOOH-campagne van maar liefst € 100.000, geschonken door JCDecaux.

Meer dan alleen erkenning

Naast een trofee en eeuwige roem kregen de winnaars ook een stevig duwtje in de rug. Prijzen zoals advertentieruimte, consultancy, juridische ondersteuning, en werkplekken werden voorzien door partners als ING, JCDecaux, La Libre Belgique, Proximus en hub.brussels. Voor Dockflow betekent dat onder andere € 40.000 aan mediabudget en een startersrekening van ING met een mooie € 4.500 erop.

De Live Pitch-overwinning leverde Dockflow bovendien een converteerbare investering op van € 100.000, via het "We Love Founders & Friends"-netwerk.

Initiatiefnemer Nicolas Debray vatte het mooi samen: “De Belgium Startup Awards draaien niet alleen om winnen, maar om samen bouwen aan een sterke, verbonden startupcommunity. Wat ons bindt, is de ambitie om het buiten België te maken.”

Na een dag vol workshops, inspiratiesessies en pitches, sloten de 500 aanwezigen af met een netwerkdrink. Eén ding is zeker: deze eerste editie smaakt naar meer. België heeft zijn eigen startupfeest — en het is er eentje dat regio’s verbindt, founders versterkt en dromen internationaliseert.

Winnaars in zes belangrijke categorieën

De awards werden uitgereikt in zes diverse categorieën, die de breedte en innovatie van het Belgische startup-landschap weerspiegelen:

Impact (Producten en diensten met grote maatschappelijke en ecologische impact):Goud: In-Between International (Cynthia)
Zilver: Shayp
Brons: Noosa

Platforms (B2B/B2C-platforms en marktplaatsen):Goud: Simplycure
Zilver: Wildhartt
Brons: BuddyRise

SaaS (Software as a Service):Goud: Dockflow
Zilver: TeamNTime
Brons: eBloom

AI (Kunstmatige intelligentie en data-oplossingen):Goud: Leexi
Zilver: Scopr.ai
Brons: Trialcraft

B2B (Bedrijfsoplossingen en -diensten):Goud: Treedy's
Zilver: Altheria
Brons: Seaman-Solutions

Consumers (Producten en diensten voor consumenten):Goud: Turtle
Zilver: Lileo
Brons: CBX Medical